Les Lions de l’Atlas du Maroc ont privé les Barea de leur première étoile au Championnat d’Afrique des nations (CHAN) samedi.
Ils ont fait vibrer tout un peuple, mais le rêve s’est arrêté aux portes de la gloire. Samedi soir, au Stadium Kasarani de Nairobi, les Barea se sont inclinés en finale du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) face aux Lions de l’Atlas du Maroc (2-3). Une défaite cruelle, mais porteuse d’espoir pour l’avenir du football malgache.
« Je présente mes excuses à tout le peuple malgache pour cette défaite. Je crois néanmoins que votre amour pour notre équipe continuera », a confié un coach Rôro ému, au coup de sifflet final.
Pourtant, ses hommes ont tenu tête aux Marocains, multipliant les actions offensives et démontrant un mental de guerriers. Dès la 9e minute, Félicité Manohatsoa allume la mèche en ouvrant le score, plongeant les milliers de supporters malgaches dans l’euphorie. Mais l’expérience marocaine a parlé. Youssef Mehri égalise à la 27e, avant qu’Oussama Lamlioui ne renverse la tendance juste avant la pause (44e).
Loin d’abdiquer, les Barea reviennent des vestiaires avec la rage au ventre. Toky Rakotondraibe redonne espoir à la 68e minute en égalisant, relançant un match incandescent. Mais c’est encore Lamlioui, intenable ce soir-là, qui crucifie Madagascar à la 80e minute.
Une fois le rideau tombé, le sélectionneur malgache n’a pas manqué de saluer le courage de ses joueurs. « La défaite est amère, mais nous avons tout de même réalisé un beau parcours. J’espère que la prochaine fois, nous remporterons le CHAN ».
Les Barea n’ont pas soulevé la coupe, mais ils ont gagné le cœur de l’Afrique. Leur épopée restera gravée dans l’histoire comme celle de la première sélection insulaire à atteindre la finale d’une grande compétition continentale. Et pour beaucoup, ce n’est qu’un début.
